今回は暮れの大一番、有馬記念（G1）を予想していく。

　先週は残念ながら的中できず……。ジオグリフが馬券圏外に飛んだこと、そしてセリフォスが来たところまでは予想通りだったが、結果的には人気どころのワンツースリーで決着。

　ローテーションを重視すると、特に困るのが「前走特別戦」というケースだ。特別戦は開催時期の移動や、場合によってはレース自体がなくなっていたり、新設されていたりと過去データが通用しないことが多々ある。一方で、その特別戦まで絞って買うと予想外の穴馬券を取れたりするので、ここが競馬の難しいところ、とでも言おうか。

　さて、予想に戻ろう。

例によってまずは過去10年馬券に絡んだ30頭の前走データを見てみる。

ジャパンC　11頭

菊花賞　7頭

天皇賞・秋　4頭

凱旋門賞、エリザベス女王杯、金鯱賞　各2頭

アルゼンチン共和国杯、海外遠征　各1頭

となっている。やはり秋の古馬王道G1シリーズの最終戦として駒を進めてくる馬が多いということだろう。菊花賞からの臨戦が次いで多いが、注目はその内容。菊花賞馬が5頭含まれ、うち3勝を挙げている。逆に意外と少ないのが天皇賞からの転戦組。この4頭分は近3年に集中しているのが特徴的だ。

続いて人気別の成績が以下となる。

1番人気　6－1－1－2

2番人気　1－1－3－5

3番人気　1－1－2－6

4～6番人気　1－2－2－25

7～9番人気　1－3－2－24

10番人気以下　0－2－0－65

となっている。1番人気が勝率・連対率・複勝率ともに圧倒している。近5年に絞っても1番人気が馬券圏外に飛んだのはアーモンドアイが大敗した19年のみだ。数字で見ると2番人気以下はどんぐりの背比べだが、率として見ると7～9番人気の連対率・複勝率が侮れない。

　これを踏まえての「◎」は7番クロノジェネシスとする。

　前走は中継で視聴した方も多いであろう凱旋門賞（仏G1）。道中2番手の積極策に出るも、極悪馬場にスタミナを奪われ、直線伸びずの7着に終わった。凱旋門賞大敗からの巻き返しで馬券に絡んだ馬にゴールドシップがいる。

　ここで注目しておきたいのは、近年あまり見られなくなったが「リピーターの好走」傾向だ。

　オルフェーヴルは11年と13年に出走してともに1着、ゴールドシップは12年から14年まで3年連続出走で1着・3着・3着、15年から17年にはキタサンブラックが3着・2着・1着、15年と16年はゴールドアクターも出走し、1着・3着を記録している。17年と18年にはシュヴァルグランがともに3着というケースもある。

　今回の出走馬ではクロノジェネシスのほかにキセキとユーキャンスマイル、モズベッロ、ペルシアンナイトがリピーターに該当するが、4頭とも前年に大敗している。その点、クロノジェネシスは前年の覇者。有馬記念連覇は、過去にも例がある。

　陣営のコメントは最高のデキ、引退レースも完璧な仕上げ……とはほど遠い「今回はさすがにちょっと」のようなテンションの低いもの。だが、同世代の桜花賞馬グランアレグリア、オークス馬ラヴズオンリーユーが、それぞれ引退レースを勝利で飾っただけに、秋華賞馬の本馬も引退レースのここで勝ちは譲れないだろう。